Gazi Yaşargil: Yüzyılın En İyi Beyin Cerrahı

Modern beyin cerrahisinin babası olarak kabul edilen Gazi Yaşargil, mikrocerrahi teknikleri ve aletleri geliştirmedeki ustalığıyla tıp tarihini değiştiren bir doktor.

Türkiye'de modern tıp, Osmanlı ordusunun modernleşmesinin bir parçası olarak 2. Mahmud döneminde 14 Mart 1827 tarihinde ilk askeri tıp okulu olan “Tıbhane-i Amire ”nin (Resmi Tıp Okulu) açılmasıyla başladı. Süleymaniye'deki tıp medresesinin öğrencileri yeni okula nakledildi ve genç askeri öğrenciler arasından seçilen diğerlerine katıldı. Avrupa ülkelerinde üretilen en son tıp bilgilerini daha iyi anlayabilmek için Fransızca ve İtalyanca öğrendiler.
İlk cerrahlar da yeni Tıbhane-i Amire'de yetiştirildi. “Cerrahhane” (Cerrahi Okulu) adı verilen ayrı bir sınıfta eğitim aldılar. Birkaç yıl içinde Cerrahhane, Gülhane hastanesinde ayrı bir binaya taşındı. Bu arada, tıp fakültesinin ilk mezunları olan 63 öğrenci, ordu bölümlerinde hizmet etmek üzere seçildi.
Ancak doktorlar ve cerrahlar, tıp fakültelerinin daha fazla öğrenci yetiştirmeye başladığı ve yeni kurulan sivil hastanelerin personel kaynağı haline geldiği 1933 yılındaki üniversite reformuna kadar çoğunlukla Türk ordusuna hizmet etmiştir. Türkiye Cumhuriyeti ayrıca tıp eğitimi almak üzere yurtdışına, özellikle de Almanya'ya çok sayıda öğrenci göndermiştir. Bunlar arasında Gazi Yaşargil, beyin cerrahisine büyük katkılarda bulunmuş ve dünya çapında üne sahip bir cerrahın belki de en iyi örneğidir.
Yaşargil, modern tıp tarihinin en yenilikçi hekimlerinden biridir. Mevcut mikrocerrahi tekniklerinden memnun olmayan ve Vermont Üniversitesi'ndeki Raymond M. P. Donaghy M.D. ve akıl hocası Profesör Hugo Krayenbühl gibi büyük profesörlerden cesaret alan Yaşargil, mikrocerrahiyi geliştirmek için anjiyografi gibi yeni teknolojilerden yararlandı ve bunları geliştirdi. Mikrocerrahi tekniklerine yaptığı katkılar arasında yüzer mikroskop, kendinden tutuculu ayarlanabilir ekartör, mikrocerrahi aletleri ve ergonomik anevrizma klipsleri ve aplikatörleri gibi yenilikçi enstrümantasyonu yaratması yer almaktadır. Serebrovasküler nöroşirürjide kullanılmak üzere mikrocerrahi teknikler geliştirmedeki dehası, daha önce ameliyat edilemeyen durumları olan hastaların sonuçlarını değiştirmiştir.

Erken Dönem Yaşam

Yaşargil, 6 Temmuz 1925'te babasının vali olduğu Türkiye'nin güneydoğu bölgesindeki Diyarbakır ilinin Lice ilçesinde “Mahmut Gazi” olarak doğdu. Ailesi, annesi ona hamileyken hükümete karşı savaşan Kürt isyancılar tarafından kaçırıldı. Lice dağlarında birkaç hafta geçirdikten sonra Türk ordusu onları kurtarmış. Babası oğluna bu olaydan dolayı “Gazi” adını verdi, gazi savaştan sağ kurtulanlara verilen bir unvandı. Ailesi başkent Ankara'ya taşındığında Gazi sadece 3 aylıktı. Ataları, başlangıçta Ankara Beypazarı'nda ikamet eden, daha sonra Fatih Sultan Mehmed'in isteği üzerine İstanbul'a taşınan bir Türk aşireti olan Kayıhanlara mensuptu.

Yaşargil, Atatürk Lisesi'nden mezun olduktan sonra Ankara Üniversitesi Tıp Fakültesi'ne devam etti. 1944 yılında, Jena'daki Friedrich Schiller Üniversitesi'nde tıp eğitimine devam etmek üzere Almanya'ya taşındı. Ancak Jena'daki eğitimi 1945'te İkinci Dünya Savaşı nedeniyle kesintiye uğradı. İsviçre'nin Basel kentindeki bir okula transfer oldu ve 1949 yılının sonunda buradan mezun oldu.
İsviçre'nin Bern-Mitteland kantonundaki Münsingen'de nöroloji-psikiyatri ve Interlaken'de iç hastalıkları ve genel cerrahi ihtisaslarının ardından Yaşargil, 1953 yılında kendisine mesleğinde yenilik yapma fırsatı veren nörolojik cerrahi alanında Krayenbühl ile çalışmaya başladı. İkili on yıl boyunca anjiyografi üzerinde çalıştı. Anjiyografi, cerrahın damarları inceleyip tanımlamasına ve anomalileri ve tümörleri kesin olarak tespit etmesine olanak sağladı. Zürih'te 12 yıl çalıştıktan sonra 1965 yılında yardımcı doçent oldu.

Mikrocerrahi ve Ötesi

Yaşargil, 1965-1967 yılları arasında Donaghy ile birlikte ABD'de Vermont Üniversitesi Nöroşirürji Bölümü'nde çalıştı. Vermont Burlington'daki mikrovasküler laboratuvarda çalıştılar ve birçok yeni teknik ve cihaz deneyerek mikrocerrahiyi geliştirdiler.
Yaşargil, 1967 yılında mikroskobik teknikler kullanarak ilk beyin by-pass ameliyatını gerçekleştirdiği Zürih'e döndü. Krayenbühl ile birlikte önemli makaleler yayınladı ve döneminin en seçkin beyin cerrahlarından biri oldu. Yaşargil-Krayenbühl'ün yayınları Zürih'i dünya nöroşirürji çevrelerinin merkezine yerleştirdi. Yaşargil, Zürih Üniversitesi'nde 1968-1993 yılları arasında binlerce beyin cerrahına eğitim veren nöroşirürji laboratuvarını kurdu.
Yaşargil, 1973 yılında profesör oldu ve Zürih Üniversitesi'nde nöroşirürji bölümünün başkanlığını yaptı. Zürih'teki ameliyatlarda kendisine yardımcı olan hemşire Diane Bader-Gibson ile evlendi. 1993 yılında emekli oldu ve 2013 yılında emekli olduğu Arkansas Üniversitesi'nde nöroşirürji ameliyatlarını yürütmek ve ders vermek üzere Arkansas'a taşındı. Emekli olduktan sonra İstanbul'da Yeditepe Üniversitesi'nde ders vermeye devam etti.
Yaşargil, “Cushing sendromu ”nu keşfeden ve modern beyin cerrahisinin kurucu babası olarak bilinen Harvey Cushing ile birlikte 20. yüzyılın en önemli iki beyin cerrahından biri olarak gösterilmektedir. Amerikan Beyin Cerrahları Birliği Yaşargil'i Yüzyılın En İyi Beyin Cerrahı seçti.
Yaşargil sayısız ödül ve onura layık görülmüştür. ABD'de Little Rock, Arkansas, İngiltere'de Oxford ve Çin'de Pekin'de birçok nöroşirürji laboratuvarına Yaşargil'in adı verildi. Doğum yeri olan Diyarbakır'daki üniversite hastanesi de onun adını taşıyor.